Al Capitán Don Pedro del Castillo se le encomendó la misión de fundar el primer asiento peninsular en el llamado País de Cuyo. De este modo, el 2 de Marzo de 1561, fundó la Ciudad de Mendoza Nuevo Valle de la Rioja. La nueva urbe se constituyó con 45 vecinos, 30 de ellos encomenderos y 2.500 indios tributarios.
En este apartado especial trataremos de dilucidar cuánta población existía en la Mendoza Colonial, cómo era su distribución geográfica, productiva, y de género, como así también, los aspectos sanitarios en relación con el número de nacimientos y defunciones.
Son sumamente contradictorios los datos referidos a la población de la Ciudad a fines del siglo XVI y principios del XVII. La razón de ello radica en que no existe homogeneidad en los patrones de registro poblacional. Sin embargo, nosotros a partir de estas páginas intentaremos aclarar el panorama poblacional, de aquélla ciudad colonial.
